可由硫酸反应制得。H2SO4+ 2NaOH→Na2SO4+ 2H2O。由天然产物萃取也可制得。
还可用碳酸氢钠和硫酸反应制备:2NaHCO3+H2SO4→Na2SO4+2H2O+2CO2。
在实验室可用氯化钠固体在加热条件下制取硫酸钠。2NaCl+H2SO4→2HCl↑+Na2SO4
或用硫酸铜反应制备:2NaOH+CuSO4=====Na2SO4+Cu(OH)2↓
在家庭中可用碳酸钠或碳酸氢钠与硫酸铜反应制得:
2CuSO4+2Na2CO3+H2O=Cu2(OH)2CO3 ↓+ 2Na2SO4 +CO2↑
4NaHCO3+2CuSO4=Cu2(OH)2CO3↓+2Na2SO4+3CO2↑+H2O
可采用滩田法、机械冷冻法、盐湖综合法。滩田法和机械冷冻法适于加工以Na、Mg、Cl、SO4为主要成分的海水型盐水及其他各种芒硝矿。因低温下硫酸钠的溶解度急剧变小，根据水盐体系相平衡关系可以从卤水中分离出粗芒硝。折叠
【现代研究】
1．化学成分：主要含硫酸钠，尚含少量氯化钠、硫酸镁、硫酸钙等无机盐。
2．药理作用：芒硝所含的主要成分硫酸钠，其硫酸根离子不易被肠壁吸收，存留肠内形成高渗溶液，阻止肠内水分的吸收，芒硝元明粉，使肠内容积增大，洗涤填充剂元明粉，引起机械刺激，促进肠蠕动而致泻。
3．临床研究：据报道，以芒硝为主或适当配伍还可用于其它多种疾病，如：芒硝内服，每日2次，元明粉，每次成人2～4g，总有效率达79%（甘肃卫生通讯，1972，4:23）；用芒硝100g，配伍100g，苏琥珀40g，99%元明粉，南硼砂20g，共为细末，组成金铂消石散，用治砂石淋（首批老中医效验精选·国际文化出版社，1996，456）。另有用芒硝等、胆道蛔虫症、顽固性皮肤等。
结构:单斜、斜方或六方晶系。
溶液:硫酸钠溶液为无色溶液。
熔点: 884℃ (七水合物于24.4℃转无水，十水合物为32.38℃，于100℃失10H2O)
沸点: 1404℃相对密度: 2.68g/cm
热力学函数(298.15K，100kPa):
标准摩尔生成热ΔfHmθ(kJ·mol):-1387.1
标准摩尔生成吉布斯自由能ΔfGmθ(kJ·mol^-1):-1270.2
标准熵Smθ(J·mol^-1·K^-1): 149.6
溶解性: 不溶于乙醇，溶于水，溶于甘油。
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